Volle por naar Rio: “Gezocht: Talent”

Mark Emke is als hoofdcoach verantwoordelijk voor alle mannen. De Holland 8, Holland 4, de tweezonder en de lichte vierzonder genieten zijn toeziend oog. Midden in de spanning richting een topprestatie in Rio probeer ik Mark een stukje verder te laten kijken, wat gebeurt er na Rio? Speciaal voor jullie aanstormende talenten die uiteraard ook nu hard aan het werk zijn om het seizoen tot een succesvol eind te brengen een kijkje in de keuken van de bondscoach, met wat tips en trucs voor diegenen die in de toekomst een gooi willen doen naar zo’n felbegeerd stoeltje in de Holland 8!

De talentvolle roeier is voor Mark een drieluik: technisch, fysiek en mentaal. Een zekere basis van kracht is noodzakelijk, hiervoor kijkt hij naar scores op de ergometer. Technisch ziet Mark twee typen roeiers. Enerzijds zijn er mensen die een boot iets brengen, “boatmovers”. ‘Zo iemand zet je op slag in een boot en dan gaat die boot harder’, zegt hij. Maar als je niet dat technische talent bent is er ook hoop. ‘Sommige mensen zijn meer afhankelijk van hun omgeving, maar kunnen ook hard roeien. Die heb je ook nodig in een goede ploeg.’ Het laatste aspect van een talent is niet het minst. Volgens Mark is het namelijk heel belangrijk dat jij degene bent die hard wilt trainen, om uiteindelijk wedstrijden te winnen.

Wat je zelf kunt doen om op een hoger niveau te roeien is simpel: ‘Roeiers die verder willen komen moeten veel trainen’. Het lijkt bijna te simpel. Een exact schema kan Mark nu niet zomaar geven, maar het trainingsprogramma voor talenten op de website van de KNRB is een goede basis. ‘Binnen zo’n programma moet je zelf je grenzen zien te ontdekken en verleggen’. Volgens mij ligt in dat laatste een grote uitdaging, die uiteindelijk weleens doorslaggevend kan zijn in de groei en ontwikkeling van talentvolle roeiers.

Wie kan jou helpen bij het bereiken van de Nederlandse top? ‘Op iedere vereniging zijn goede coaches te vinden, het probleem is dat die vaak druk zijn. Talenten worden vaak wel opgemerkt, het is de kunst om iemand te vinden die bij jou past. Het belangrijkst is dat je je gevoel volgt, een beetje slim bent en de juiste mensen raadpleegt. De roeier moet zijn eigen pad uitstippelen, coaches kunnen daarbij hoogstens een beetje helpen.’

Momenten waarop je kunt laten zien wie je bent en wat je kunt zijn er genoeg. Als bondscoach kijkt Mark namelijk vaak, soms onopgemerkt, mee bij de Nederlandse wedstrijden en de internationale wedstrijden voor talentonwikkeling. In Nederland zijn dat bijvoorbeeld het NK klein en de Holland Beker, naast het NK indoorroeien om je fysieke kunnen tentoon te spreiden. De internationale toernooien die interessant zijn voor Mark zijn het FISU WK, het WK onder 23 en het junioren WK. En volgens Mark zijn er ook dit jaar mensen die zijn aandacht trekken: ‘Koen Metsemaker bijvoorbeeld, die jongen laat zien dat hij sterk is op de ergometer en ook de boot kan bewegen. Het zou zomaar kunnen dat hij na Rio uitgenodigd wordt.’

En na Rio komt er een nieuw team, met nieuwe ploegen. ‘Dan nodigen we wat mensen uit om af en toe mee te komen trainen op de bosbaan. Tijdens de winter gaan we dingen uitproberen om na het NK klein ploegen te formeren richting de internationale toernooien.’ Denk jij dat je het in je hebt om jezelf tussen de mannen die naar Rio gaan te bewijzen? Ik zou het prachtig vinden als komende winter de veteranen het vuur aan de schenen gelegd krijgen door nieuwe jongens. Net als iedereen heb ik ook onderaan de ladder moeten beginnen en voor mij was er niets meer motiverend dan deze trede voor trede te beklimmen, almaar omhoog kijkend. Wat Mark het leukst vindt aan de cyclus van vier jaar? ‘Ik vind eigenlijk alles leuk. Het is mooi om te kijken wie de beste is en misschien nog wel mooier om daarna een team zo hard mogelijk te laten gaan.’