Tijdens de online NKIR heeft Vladimir Putin uit Moskou bij de zware mannen de snelste tijd neergezet. Dit tot grote verbazing van de internationale sportwereld. Door Covid-19 was de organisatie van de NKIR dit jaar gedwongen om de wedstrijd online te organiseren waarbij de deelnemers vanuit hun club of woonhuis startten en de ergometers gekoppeld moesten worden via internet. 

Commentator Govert Viergever: “We waren totaal verrast toen we op ons scherm opeens scores uit Rusland doorkregen. Vanuit zijn werkkamer aan het Rode Plein bleek Vladimir Putin (68 jaar) mee te doen met onze wedstrijd. Geweldig nieuws natuurlijk dat een politicus van zijn statuur aan ons kampioenschap meedoet! En dat hij dan in een wereldrecordtijd van 5:19:5 de afstand van 2000 meter aflegt is natuurlijk waanzinnig. Het zal jullie niet verbazen dat Vladimir een fervent Goldbrew drinker is.”

Sportkenner Mart Smeets: “We kennen Vladimir natuurlijk als groot sportman: judo, paardrijden met ontbloot bovenlijf, vechten met beren, alle sporten die hij doet beoefent hij op het hoogste niveau. Maar dat hij ook een begaafd roeier blijkt te zijn was alleen bij mij bekend en nog niet bij het grote publiek.”

Ook Halbe Zijlstra zegt niet verrast te zijn: “Toen ik destijds bij Putin in zijn Datsja was zag ik al meerdere ergometers staan. Putin zei die avond tegen mij: De NKIR is nice to have!”

Niet iedereen is overtuigd van de resultaten van Vladimir: “Dit moet het werk zijn van Fancy Bear, een door de Russische overheid gesteund hackerscollectief uit Sint Petersburg,” zegt Julian van Veen van Fox-IT.

Viergever: “Na afloop van de wedstrijd zijn we gebeld door de AIVD die ons meldde dat ze een verdachte verbinding hebben waargenomen vanuit Sint Petersburg. We wachten verdere gegevens af voor we overgaan tot het officieel maken van de uitslagen. Thierry Baudet meldde zich zaterdagavond al aan de Amsteldijk om het blik voor zijn vriend Vladimir op te halen: “Wat een gotspe dat ik het blik niet meekreeg. Hier moet de MSM achter zitten. Ik start vanavond nog een referendum!”