Volle por naar Rio: Heineken Roeivierkamp

Begin maart zaten wij nog ingepakt in meerdere lagen kleding om ons tegen de natte sneeuwbuien te beschermen. Talloze kilometers door weer en wind werden er op de Amstel afgewerkt met het begin van het wedstrijdseizoen in het vooruitzicht. Maar er kwam licht aan het eind van de (voor ons gevoel) eindeloze tunnel: Afgelopen week kon er gelukkig een laag kleding vanaf en was het vooruitzicht louter zon. Het mooie weer kwam wat meer door en ondanks dat de temperatuur tijdens de trainingen maar nipt boven het vriespunt uitkwam, waanden wij ons in de lente en werd roeien over het algemeen significant aangenamer. Wel fijn met de Heineken Roeivierkamp in het vooruitzicht, wat waarschijnlijk de enige wedstrijd is die wij dit seizoen zullen starten in eigen land. Een mooie oefenpot in aanloop naar de eerste wereldbekerwedstrijd in Varese, half april.

Zaterdag

De eerste wedstrijd van het Olympisch seizoen was de 2500m en startte op zaterdag in het 17 uur blok. De loting had bepaald dat wij nummer 001 opgespeld kregen en we als laatste van het hele blok zouden starten. Zodoende konden we aansluiten achter de tientallen andere achten die opgelijnd lagen op de Amstel. Het is ‘slechts’ 500 meter langer dan een 2km wedstrijd dus we hadden ons voorgenomen om het baantempo vrij hoog in te steken. Dankzij het gladde water hadden we een zeer sterke en fanatieke start en konden we na een mooie strakke lijn van Peter door de Rozenoord-brug (zie GoPro-beelden van de start op onze facebookpagina) hard doortrekken. Vanaf de Utrechtsebrug tot en met de omval werd het echter lastiger als gevolg van de deining en klotsend water. Hier bleek de machine nog niet heel goed geolied en al door rammend resulteerde dit uiteindelijk in een tijd van 7.01. Aansluitend deden we de 250 meter in 37,1. Het baantempo van 47 bleek toch wat te hoog, maar desalniettemin zaten we slechts 5 tiende van het baanrecord.

Zondag

Dit jaar zijn de 5000 meter en 750 meter omgedraaid en daardoor was de start van de 5000 meter al om 12.00 uur. Net iets voor die tijd aangekomen in de grote bocht bleek het lekker druk op de smallere stukken waardoor het – mede dankzij de wind die was komen opsteken – op sommige plekken een mikado van (eerstejaars-) riemen en boten door elkaar was. Voor de start hadden we besloten om er toch nog maar een klip op te doen, aangezien de wind in het tweede deel redelijk tegen stond. We wisten beter dan gisteren wat we konden verwachten en zette een zeer degelijk ritme neer, wat resulteerde in een solide finish waar we niet ontevreden over konden zijn. Aan het eind van de dag stond de 750 meter nog op het programma. Helaas waren we niet scherp genoeg vanaf het begin, wat ervoor zorgde dat we achter de feiten aanliepen en deze afstand helaas net niet wonnen.

Al met al een leuke oefenpot, maar ook een goede wake-up call uit onze winterslaap dat het roeien beter en scherper moet richting het internationale seizoen. Vanaf aankomende week zullen we met de groep trainen op de hoge vaart in Almere, waar we eindelijk weer veel kilometers achter elkaar door kunnen varen en onze finesse terug kunnen krijgen voordat we het gaan opnemen tegen de internationale ploegen.

Mechiel Versluis tijdens trainingskamp in Soustons. Foto: Merijn Soeters